Novara ed il suo territorio nella storia italiana sono ricordati per la famosa Battaglia avvenuta presso la Bicocca il 23 marzo 1849 che, seppur sfortunata, ha cambiato tutto il corso del nostro Risorgimento (abdicazione di Carlo Alberto, ascesa al trono di Vittorio Emanuele II, armistizio di Vignale, svolta politica in Piemonte). Diversi sono gli episodi che videro il nostro territorio protagonista negli avvenimenti di quegli anni cruciali, si pensi alla fine dei moto liberale del marzo 1821 (con Carlo Alberto Principe di Carignano costretto a raggiungere la città, governata dal De la Tour, fedelissimo di Re Carlo Felice, e lo scontro decisivo dell' 8 aprile tra reparti insorti e lealisti, con l'appoggio degli Austriaci), all'ospitalità fornita agli esuli lombardi (tra cui il ministro del governo provvisorio Durini e lo stesso Manzoni, nella sua villa di Lesa), allo sforzo per aiutare i patrioti italiani con viveri, vestiario e armi nel 1848, al ruolo di centro di operazioni nelle campagne del '48-'49 e del 1859, all'appoggio fornito per la guerra di Crimea nel 1855-'56, alle vicende della 2a guerra d'Indipendenza (occupazione austriaca, allagamento delle risaie per fermare il nemico, cura dei feriti delle battaglie di Palestro e Magenta, incontro tra Napoleone III e Vittorio Emanuele II), fino all'azione di personaggi come Giacomo Giovanetti, Paolo Solaroli, Giacomo Antonini, Giovanni Cavalli, i fratelli Cadorna, i fratelli Cairoli. Non bisogna dimenticare che Novara, a quei tempi, era capoluogo di una Divisione territoriale che comprendeva Vercelli, Biella, la Lomellina, il Verbano e l'Ossola e che visse proprio allora uno dei momenti di maggiore sviluppo, agricolo, industriale ed edilizio. L'aspetto stesso del centro storico risale in gran parte a quel periodo (la Cupola, ad esempio, fu costruita a partire dal 1844). Proprio per questo insieme di motivi, di natura non solo storico-militare, ma anche sociale, economica e architettonica ha senso proporre e promuovere l'immagine di Novara come "Città Risorgimentale", crocevia della storia italiana ottocentesca, in una visione più ampia che riconosca il vero ruolo della città negli anni che ruotarono intorno al 1849. In questa ottica, è stata concepita la programmazione di una serie di iniziative per il marzo/aprile 2005, con l'obiettivo - da un lato - di giungere a creare degli appuntamenti (di carattere culturale, spettacolare, ma anche enogastronomico ed espositivo) a cadenza annuale e - dall'altro - di realizzare dei "centri" fissi attorno ai quali impostare una seria opera di promozione della città e del suo territorio sotto il profilo risorgimentale.